Menurut Richard Epstein (Theory of Gambling and Statistical Logic, Academic Press, 1977), blackjack menjadi populer selama Perang Dunia I dan disebut “blackjack” karena praktik pemberian bonus kepada pemain yang memegang Ace of Spades. Dengan sekop atau pentungan. John Scarne (New Complete Guide to Gambling, 1961, Simon & Schuster) menetapkan aturan aneh ini pada tahun 1912, ketika 21 meja muncul di arena pacuan kuda di Evanston, Illinois. Menurut Scarne, pada tahun 1919 seorang distributor peralatan perjudian Chicago menjual tata letak meja yang dihiasi dengan kalimat “Blackjack Pays Odds of 3 to 2.” Saya yakin informasi Epstein diambil dari Scarne, yang menyatakan bahwa ia menemukan asal usul blackjack Amerika sebagai hasil diskusi pribadi dengan para penjudi masa lalu daripada teks terbitan yang dapat ditemukan saat ini.

Saya skeptis dengan apa yang Scarne tulis tentang blackjack Daftar sensa69. Jadi saya akan mengutip MacDougall on Dice and Cards karya Mickey MacDougall (Coward-McCann, 1944, NY), yang diterbitkan sebelum buku Scarne. Tingkatkan permainan Anda dengan menawarkan hadiah pada tangan tertentu. Menawarkan 10 kali lipat taruhan kepada siapa pun yang memegang 21 natural dengan blackjack menambah minat pada permainan, namun juga menggoda pemain untuk melakukannya. Tingkatkan taruhannya.”

Dalam permainan dek tunggal yang ditangani dengan jujur, bonus gimmick ini akan memberikan pemain keuntungan yang signifikan atas rumah, dengan asumsi pemain mengetahui strategi dasar (asumsi yang tidak mungkin). Saya juga berasumsi bahwa rumah judi yang menawarkan bonus ini akan menggunakan berbagai metode ilegal untuk memastikan keuntungan yang sehat bagi rumah tersebut.

Namun pembayaran bonus aneh yang memberi nama pada blackjack sudah lama hilang. Mungkin ada beberapa kasino yang membayar bonus kecil jika seorang pemain mendapat nilai 21 alami dengan sekop atau tongkat, tetapi ini bukan lagi aturan umum permainan. Saat ini, blackjack hanyalah sebuah kartu as dan dua kartu pertama bernilai sepuluh.

Kemudian Ed Thorp melontarkan kejutan lain. Di bawah naungan divisi Vintage Paperback, Random House telah menerbitkan Beat the Dealer edisi revisi dan perluasan. Dan tambahan yang paling penting adalah sistem penghitungan Hi-Lo Harvey Dubner, yang oleh Thorp disebut Penghitungan Poin Lengkap, menggunakan strategi pengoptimalan komputer yang dirancang oleh Julian Braun. Yang membuat kasino kecewa, ini adalah sistem yang bisa lebih mudah diadaptasi ke permainan multi-dek.

Thorp terus mengoperasikan kasino.

Meskipun demikian, ketakutan pihak kasino sebagian besar tidak berdasar. Penghitungan poin penuh lebih mudah digunakan dibandingkan perhitungan 10 poin, namun tidak semudah itu. Pemain harus melakukan dua hitungan terpisah. Selain total poin kartu yang diperoleh, pemain harus menghitung secara akurat sisa kartu yang harus dimainkan. Dan untuk memainkannya, Anda harus menghafal 158 bagan perubahan strategi berbeda yang berubah tergantung hitungan.

Thorp juga memasukkan Penghitungan Poin Sederhana dalam edisi baru bukunya, namun pada saat itu strateginya tampak terlalu sederhana bagi sebagian besar pemain untuk dianggap serius oleh pemain yang berharap mendapatkan banyak keuntungan atau memenangkan permainan. Nantinya, kekuatan metode sederhana Thorp dalam menyesuaikan jumlah run tanpa menghitung secara terpisah jumlah pasti kartu yang dimainkan akan diperlihatkan.