Beberapa peristiwa terkini di kongres telah menarik perhatian pada kedudukan hukum taruhan online secara umum. Hal pertama yang perlu dipahami adalah permainan keterampilan poker tidak sama dengan taruhan olahraga atau bahkan permainan kasino “peluang acak” seperti dadu dan rolet. Permainan ini mungkin diperlakukan sama pada akhirnya, atau mungkin tidak. Preseden hukum untuk banyak hal ini tidak ada. Hingga artikel ini, tidak ada orang yang didakwa, diadili, dihukum, atau dijatuhi hukuman karena bermain poker online. Namun, ini tidak menjamin bahwa hal itu tidak akan terjadi di masa mendatang daftar panengg.
Dalam penelitian saya, saya menemukan bahwa Profesor I. Nelson Rose, Profesor Hukum, Sekolah Hukum Whittier Costa Mesa, Ca, adalah salah satu otoritas terkemuka dunia dalam hukum perjudian. Dia menyatakan bahwa “tidak ada undang-undang atau peraturan federal Amerika Serikat yang secara tegas melarang perjudian internet, baik di dalam negeri maupun di luar negeri.” Namun, pemerintah AS telah mengambil posisi bahwa hal-hal tertentu adalah ilegal, dan yang lebih penting, hal-hal tertentu layak diwajibkan. Wire Act adalah undang-undang yang paling sering dikutip yang menjadikan perjudian berani sebagai pelanggaran federal. Dia mencatat bahwa subbagian yang berlaku berbunyi: “Siapa pun yang terlibat dalam bisnis taruhan atau pertaruhan dengan sengaja menggunakan fasilitas komunikasi kawat untuk transmisi dalam perdagangan antarnegara bagian atau luar negeri taruhan atau informasi yang membantu dalam penempatan taruhan atau pertaruhan pada acara atau kompetisi olahraga apa pun , atau untuk transmisi komunikasi kawat yang memberi hak kepada penerima untuk menerima uang atau kredit sebagai hasil dari taruhan atau pertaruhan, atau untuk informasi yang membantu dalam penempatan taruhan atau pertaruhan, akan didenda berdasarkan judul ini atau tidak dipenjara lebih dari dua tahun, atau keduanya. ” Rose melanjutkan dengan mengatakan: “Elemen pertama dari Wire Act, menyatakan bahwa undang-undang tersebut hanya berlaku untuk individu yang terlibat dalam ‘bisnis taruhan atau pertaruhan’ (bukan untuk pemain biasa).”
Pertanyaan apakah taruhan olahraga internet tercakup oleh Wire Act tampaknya telah dijawab oleh persetujuan Mahkamah Agung AS untuk meninjau putusan hukuman Jay Cohen. Apakah kasino Daring dan ruang kartu poker Daring tercakup dalam Wire Act yang ditujukan untuk taruhan olahraga adalah pertanyaan yang berbeda. Pada bulan Februari 2001, Hakim Stanwood Duval dari Pengadilan Distrik AS di New Orleans memutuskan bahwa: “’dalam bahasa yang sederhana’ [Undang-Undang Wire] tidak melarang perjudian Internet ‘pada permainan untung-untungan.’” Pada tanggal 21 November 2002, Pengadilan Banding Federal Sirkuit Kelima AS menguatkan keputusan Duval, dengan menyatakan: “Pengadilan distrik menyimpulkan bahwa Undang-Undang Wire tentang perjudian pada acara atau kontes olahraga… Kami setuju dengan interpretasi undang-undang pengadilan distrik, pengungkapannya terhadap hukum kasus yang relevan, ringkasannya tentang sejarah legislatif yang relevan, dan kesimpulannya.”
Pengadilan Banding selanjutnya menyatakan: “Karena kami tidak menemukan Undang-Undang Wire maupun undang-undang penipuan melalui pos dan kawat dapat berfungsi sebagai dasar hukum di sini, kami tidak perlu mempertimbangkan undang-undang federal lainnya yang diidentifikasi oleh Penggugat… Seperti yang dijelaskan dengan tepat oleh pengadilan, bagian-bagian ini mungkin tidak berfungsi sebagai dasar hukum di sini karena Tergugat tidak melanggar hukum federal atau negara bagian yang berlaku.”
Pengadilan Banding secara khusus mengutip pernyataan Duval: “[P]embacaan yang jelas dari bahasa undang-undang [dari Wire Act] secara jelas mensyaratkan bahwa objek perjudian adalah acara atau kontes olahraga.” Ini adalah bahasa yang sangat eksplisit. Anda harus melewati banyak rintangan mental untuk menganggap permainan poker online sebagai “acara olahraga”.
